来源：DeepTech深科技
众所周知，对于低等生物体比如细菌，无性繁殖是主要的繁殖方式，以用于快速扩充种群。
然而，有性繁殖的出现引入了两种不同的生殖细胞（卵子和精子），这种分工有助于增加遗传多样性，从而在物种面临环境变化、疾病压力或其他挑战时提供适应性。
随着有性繁殖的出现，性别的概念也随之产生。在人类和许多其他动物中，性别决定通常与染色体类型有关。
例如，在哺乳动物中，雌性具有两条 X 染色体（XX），而雄性则有一条 X 染色体和一条 Y 染色体（XY）。当受精卵的精子携带 X 染色体与卵子结合时，产生雌性（XX）；当受精卵的精子携带 Y 染色体与卵子结合时，产生雄性（XY）。
值得注意的是，在某些爬行动物、鱼类和两栖动物中，环境温度可以影响性别的决定，这被称为温度依赖性性别决定。
例如，在某些海龟中，较高的温度可能导致雌性产生，而较低的温度可能导致雄性产生。这一机制取决于胚胎在特定温度下的发育，从而影响性腺中的激素水平和基因表达。
这些现象为研究人员提供了深刻的生物学见解，它表明雌性和雄性的性腺和生殖细胞之间，存在着强烈的同源性和对应关系。
在小鼠研究中，不论是雌性（XX）还是雄性（XY），最初性腺的形成并不具有性别差异。直到受精后的大约 11.5 天，雌性（卵巢）或雄性（睾丸）的差异才逐渐确立，这一过程被称为“性别决定”。
如果性别决定过程出现问题，可能导致性别发育异常（DSD，disorders of sex development）和性假性双性畸形（androgen insensitivity syndromeandrogen insensitivity syndrome,AIS）等疾病。尽管小鼠模型的研究已经很广泛，但针对人类性别决定这一重要过程的研究尚不完备。
基于此，中国科学院院动物研究所郭靖涛研究员和合作者利用人类早期胚胎性腺样本，详细探索了从受精后的第 6 到第 16 周的状态，对雄性和雌性性腺进行了分子特征的描述和分析，把对性别决定的理解从小鼠等动物模型拓展到人类，增进了对于人类性别决定这一关键事件的理解。
郭靖涛总结称：“我们最终希望能在临床实践中帮助到病人。一方面希望进一步研究上述性腺发育异常的病人，揭示其发病机理，为更好的诊疗方案提供新思路。同时，我们也希望利用现有知识，结合干细胞和再生医学的方法，力图找到不孕不育诊疗的新方案。”
参考资料：
1.Wamaitha S. E., Nie X., Pandolfi E. C., Wang X., Yang Y., Stukenborg J. B., Cairns B. R., Guo J., Clark A. T. (2023). Single-cell analysis of the developing human ovary defines distinct insights into ovarian somatic and germline progenitors. Developmental Cell, 58, 1-15
运营/排版：何晨龙
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